9 de diciembre de 2015

Proyecto The Ocean Cleanup. Limpiar los Océanos de plásticos

Se llama Boyan Slat, tiene 21 años, es holandés y es el presidente de la fundación The Ocean Cleanup. Con una flota de treinta barcos, ha empezado a revisar los residuos de los océanos entre Hawai y la costa oeste de EEUU, un paso previo para la limpieza a gran escala de lo que se denomina la “gran mancha de basura del Pacífico”.
Era un adolescente cuando concibió la manera de limpiar de plásticos los océanos y ahora acomete el primer paso: la elaboración de un mapa de estos desechos en el Pacífico.
Para componer este plano de la contaminación, Slat ha reunido una flota de treinta barcos que recorren actualmente las aguas para cuantificar la presencia de residuos a lo largo de 3,6 millones de kilómetros cuadrados, la mayor isla artificial de desechos creada por el hombre. 
Esta misión sirve de preparación para la gran limpieza que está prevista que comience en 2020.
El concepto de Slat es: “En vez de ir a buscar la basura al mar, que sea el mar quien traiga la basura hasta nosotros para poder recogerla
Para ello, propone instalar en zonas estratégicas barreras flotantes que atrapen el plástico movido por las corrientes marinas, con el consiguiente ahorro de energía y sin perjuicio para la fauna acuática.
Una vez recogidos, los residuos serían succionados por plataformas capaces de absorber 65 metros cúbicos diarios de material y reciclarlos.

Ocho millones de toneladas plásticos terminan en el mar cada año 

Slat considera que el plástico se ha convertido en un problema global.
Un millón de aves marinas y cien mil mamíferos acuáticos mueren anualmente a causa de esta polución y que pone en riesgo la supervivencia de más de cien especies.
De acuerdo con The Ocean Cleanup, un tercio de los desechos plásticos marinos se concentran en la gran mancha de basura del Pacífico, una acumulación de casi millón y medio de kilómetros cuadrados.
Hasta hace poco, la recogida del plástico que contamina los océanos se consideraba una tarea irrealizable.
Se estimaba que, si se empleaban barcos para recolectar la basura, se tardaría 79.000 años en descontaminar las aguas, y con un coste de decenas de miles de millones de dólares.
Sin embargo, la invención de Slat podría retirar la totalidad de los residuos de la gran mancha de plásticos del Pacífico en sólo diez años.
La fe del holandés en su idea le llevó a abandonar los estudios de Ingeniería Aeronáutica a los 19 años para centrarse en su proyecto y fundar en 2013 The Ocean Cleanup, que cuenta con unos 25 empleados y más de cien voluntarios.
Al principio, tuvo muy poco éxito: “Era descorazonador, nadie estaba interesado. Llegué a contactar con 300 empresas en un día en busca de patrocinadores y sólo una respondió… negativamente”.
Todo cambió tras su aparición en la popular web de difusión de ideas TEDxTalks, donde pronunció la conferencia “Cómo los océanos pueden limpiarse a sí mismos”.
Su charla tuvo un fulminante éxito.
Actualmente trabaja en la construcción de los primeros 100 kilómetros de barrera flotante en el Pacífico.
EFE verde

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